Nakrętki i śruby sześciokątne są częścią systemu mocowania, który wykorzystuje gwinty śrubowe. Nić śrubowe pochodzą z asyryjskiego króla Sennacheriba w siódmym wieku p.n.e. Sennacherib używał śrub jako części pomp karmionych systemami wodnymi do wiszących ogrodów Babilonu. Grecki matematyk, Archytas of Tarentum, opisał drewniane gwinty śrub w trzecim wieku pne, a do drewnianych śrub z pierwszego wieku p.n.e. były szeroko stosowane w prasach olejowych i wiatrowych. Zazwyczaj były one przymocowane do jakiegoś trwałego uchwytu jako urządzenie obracające.
Metalowe śruby
Metalowe śruby i śruby pojawiły się po raz pierwszy w Europie w 1400 roku, ale nie stały się powszechnym elementem dopiero w XVIII wieku, kiedy opracowano narzędzia maszynowe, które mogły je wyprodukować. W latach 1770–1798 brytyjski producent instrumentów Jesse Ramsden, brytyjski inżynier Henry Maudslay i wynalazca USA David Wilkins wszystkie opatentowane tokarki śrubowe do robienia gwintowanych prętów. Wczesne śruby były wykonane na zamówienie z kwadratowych głowic śrubowych. Wszystkie śruby zastępcze były wykonane na zamówienie i dlatego nie są dostępne w wystarczająco dużych ilościach, aby się powszechnie stosować.
Normalizacja
Śruby kwadratowe były powszechne we wczesnych zastosowaniach, ponieważ były łatwiejsze do wykonania za pomocą narzędzi, metali i technik czasu. Kwadratowe głowice wymagają mniej dokładnych tolerancji, dzięki czemu klucz, który może nie być dokładnym rozmiarem śruby, ale jest wystarczająco blisko, aby obrócić ręcznie kwadratową głowę śruby. Kwadratowe głowy są jednak duże i wymagają więcej miejsca do obrócenia się. W 1841 r. Brytyjski producent narzędzi Joseph Whitworth i jego amerykański odpowiednik William Sellers z Franklin Institute zaproponowali utworzenie systemu znormalizowanych gwintów śrubowych. Wkrótce pojawiły się znormalizowane śruby i nakrętki, gdy producenci narzędzi opracowali nowe techniki tworzenia ich w ilości.
besemerowski
W latach 1856–1876 brytyjski metalurga Sir Henry Bessemer opracował proces Bessemera, sposób na masowe wyprodukowanie taniej stali Mild. Kiedy mechanikowie używali żeliwa i cruderów stali, kwadratowe głowice śruby były łatwiejsze do wykonania. Ponieważ maszyny stawały się mniejsze i bardziej kompaktowe, śruba sześciokątna ewoluowała, aby zaspokoić potrzebę bardziej kompaktowych głowic śrubowych.
Produkcja masowa
W 1830 r. James Nasmyth, asystent Henry'ego Maudslaya, zaprojektował pionierskie przywiązanie do mielenia do tokarki Maudslaya, aby stworzyć dużą partię śrub sześciokątnych dla modelu skali, który budowali dla London Science Museum. W latach 40. XIX wieku maszyny na zimno stały się dostępne do stemplowania metalu. Minęło to do lat 80. XIX wieku, kiedy Bessemer Steel Mills zaczął wytwarzać nową miękką stal o dokładnych grubościach i ilości, zanim maszyny na zimno zaczęły wybijać orzechy sześciokątne. Ta innowacja oznaczała, że nakrętki wytłoczone z płaskiego metalu i obrabiane do dokładnych tolerancji można wkręcić na śrubach wykonanych przez nowe maszyny do robienia w młynach w dowolnym miejscu kraju. Większe nakrętki sześciokątne szybko zastąpiły kwadratowe głowice śruby w ciężkich zastosowaniach przemysłowych.
